Dirk van Delft, universitair hoofddocent wetenschapsgeschiedenis aan de Universiteit Leiden en wetenschapsredacteur bij NRC Handelsblad, wordt per 1 september directeur van Museum Boerhaave. Dit is het Rijksmuseum voor de Geschiedenis van de Natuurwetenschappen en van de Geneeskunde, gevestigd in Leiden.

Van Delft promoveerde in 2005 in Leiden op een biografie van fysicus Heike Kamerlingh Onnes, de 'man van het absolute nulpunt'. Naast zijn baan bij NRC Handelsblad bleef hij als wetenschapshistoricus werken in de faculteit Wiskunde en Natuurwetenschappen, waar hij onderzoek doet naar de archieven uit de faculteit. Daarin liggen nog veel teksten verborgen die licht kunnen werpen op werk en leven van founding fathers van de moderne natuurkunde als Einstein en Ehrenfest.

Van Delft is van plan een dag per week voor de universiteit te blijven werken, en ziet zeker mogelijkheden tot samenwerking tussen Museum Boerhaave en de Universiteit Leiden. 'De wetenschappelijke staf van Boerhaave doet ook wetenschapshistorisch onderzoek. Dat is primair gerelateerd aan de collectie en tentoonstellingen van dit rijksmuseum, maar vanuit de academische wetenschapsgeschiedenis zie ik zeker mogelijkheden tot samenwerking, ook op onderwijsgebied.'

Dirk van Delft (1951) studeerde natuurkunde, psychologie en geschiedenis van de natuurwetenschappen. Hij werkte in het onderwijs tot 1994, toen hij wetenschapsredacteur werd bij NRC Handelsblad. Tussen 1996 en 2005 was hij chef van de redactie wetenschappen. In 2002 was Van Delft als Journalist in Residence verbonden aan het NIAS in Wassenaar. Na zijn promotie in 2005 werd hij voor een dag per week universitair hoofddocent wetenschapsgeschiedenis aan de Universiteit Leiden. In hetzelfde jaar won hij de NWO-Eureka oeuvreprijs voor het populariseren van wetenschap.

(9 mei 2006)