Topinstituut Pharma in Leiden

Prof.dr. Meindert Danhof: 'We zijn blij met de komst van TI Pharma in Leiden.'

Leiden wordt de vestigingsplaats van het Topinstituut Pharma (TI Pharma). 'En daar zijn we heel blij mee', zegt hoogleraar farmacologie  Meindert Danhof. 'Het is een erkenning van de prominente plaats van de Universiteit Leiden in de internationale farmacologische onderzoekswereld.'

Het kantoor van TI Pharma is in het Sylvius Laboratorium op het Leidse Bio Science Park. Die locatie is geen toevallige. Immers, TI Pharma is een nieuw samenwerkingsverband van twaalf academische instellingen en 22 (bio)farmaceutische bedrijven. TI Pharma krijgt, als de Tweede Kamer akkoord gaat, 130 miljoen euro voor de komende vier jaar.

Innovatieve ideeën
TI Pharma wil de samenwerking tussen bedrijven en universiteiten op het gebied van basisonderzoek stimuleren. Het gaat daarbij om innovatieve ideeën die erop gericht zijn nieuwe geneesmiddelen efficiënter te ontwikkelen. Vervolgens moeten die concepten worden omgezet in een product. Het onderzoek moet gevaloriseerd worden. Dat betekent dat het waarde moet krijgen in de vorm van spin-offs, patenten en intellectueel eigendom. Het netwerk tussen universiteiten en bedrijven moet deze vertaalslag gemakkelijk maken.

Het ontwikkelen van medicijnen wordt steeds complexer en duurt per medicijn steeds langer. Bedrijven hebben behoefte aan fundamenteel onderzoek naar een efficiënter ontwikkelingsproces. Danhof: 'Sinds enkele jaren is het geneesmiddelonderzoek in Nederland gebundeld. TI Pharma is een logisch vervolg op deze bundeling en is een belangrijke impuls om Nederland als kennisland op het terrein van geneesmiddelonderzoek op de kaart te zetten.'

Vijf ziektegebieden
Danhof vertelt dat TI Pharma zal zich richten op vijf ziektegebieden. Dit zijn hart- en vaatziekten, auto-immuunziekten, oncologie, infectieziekten en aandoeningen aan het zenuwstelsel. Deze ziekten vormen een zware last voor de samenleving. Hierdoor is er grote behoefte aan verbetering van behandelingsmethoden. Zeven onderzoeksdisciplines gaan met verschillende aspecten van het ontwerp en de ontwikkeling van geneesmiddelen voor deze ziektegebieden aan de slag. Ook doet het instituut onderzoek naar de procesmatige kant van de ontwikkeling van medicijnen.

Financiering
In totaal wordt TI Pharma de komende vier jaar gefinancierd met 260 miljoen euro. Bedrijven en universiteiten betalen hiervan elk een kwart en de overheid subsidieert de helft. De subsidie van 130 miljoen euro komt uit het Fonds Economische Structuurversterking (FES), dat is opgebouwd uit de aardgasbaten.

(18 april 2006/WvA)