Oratie prof.dr. E.F. Smets

Titel: Kiezen voor Systematiek

 

Vrijdag 10 maart, 16.15 uur.

Academiegebouw, Rapenburg 73

 

Prof.dr. E.F. (Erik) Smets (1957) is per 1 september 2005 benoemd tot hoogleraar in de Faculteit der Wiskunde en Natuurwetenschappen om werkzaam te zijn op het vakgebied van de Systematische Botanië.

 

Opleiding

Eric Smets is op 13 juni 1957 geboren te Hasselt (België). Hij studeerde aan de Katholieke Universiteit Leuven. Hij behaalde het diploma van Licentiaat in de Wetenschappen, groep Plantkunde, en promoveerde vervolgens in 1988, beide met grootste onderscheiding. Smets promotieonderzoek ging over de morfologie en evolutie van nectarklieren in de bloemplanten.

 

Hoogleraarschap

Sinds 1989 staat Smets aan het hoofd van het Laboratorium voor Systematiek van de KU Leuven. Van 2000 tot zijn transfer naar Leiden, was hij Voorzitter van het Departement Biologie. In september 2005 werd hij wetenschappelijk directeur van het Nationaal Herbarium Nederland en van de Hortus Botanicus Leiden. Naast zijn benoeming tot hoogleraar aan de Universiteit Leiden, is Smets benoemd tot buitengewoon hoogleraar aan de KU Leuven.

 

Onderwijs en onderzoek

Smets heeft een zeer ruime onderwijservaring waarin hij onder meer de morfologie, fysiologie, biodiversiteit en systematiek van de bloem- en zaadplanten doceerde en verder plantenaardrijkskunde en fylogenetische analyse. In zijn onderzoek richt hij zich op de evolutie van de bloemplanten, de meest dominante en soortenrijke plantengroep op aarde.

 

Multidisciplinair

Oorspronkelijk richtte Smets zich in zijn onderzoek alleen op de bloemmorfologie, maar later verruimde hij zijn onderzoeksinteresse tot bloemontwikkeling, pollenmorfologie en houtanatomie. In zijn huidig onderzoek gaat Smets voorkeur uit naar multidisciplinaire studies waarbij morfologische resultaten en DNA-gegevens gecombineerd worden. Hij is ervan overtuigd dat deze aanpak zal leiden tot verbeterde inzichten in de stamboom van het leven en een beter begrip van kenmerkenevolutie.

 

Linnean Society

Sinds 1991 heeft Smets 54 masterscripties en veertien proefschriften begeleid. Hij is nu de begeleider van twaalf promovendi in Leuven en vier promovendi in Leiden. Smets publiceerde ongeveer 190 artikelen in internationale tijdschriften en tal van populariserende bijdragen. Om zijn verdiensten voor het wetenschappelijk onderzoek in de plantkunde werd hij in mei 2005 gekozen tot Foreign Member of the Linnean Society.

 

(7 maart 2006)