Lichtpaden
SURFnet6 - de 6 geeft aan dat het hier gaat om de 6^e generatie van het SURFnet - kan gegevens op de gebruikelijke manier via internet vervoeren. Daarnaast is het mogelijk om binnen SURFnet6 aparte netwerk-paden op te zetten, rechtstreeks van de ene naar de andere computer. Hierbij wordt geen gebruik gemaakt van routers of netwerkswitches maar wordt een tijdelijke of permanente verbinding over de glasvezelkabels direct via lichtpaden opgezet.

Reusachtige datastromen
Verkeer dat via een dergelijk lichtpad gaat, komt onderweg geen ander verkeer tegen en kan daarom

direct  - zonder onderbrekingen - koers zetten naar de eindbestemming. Voordeel is dat hierdoor de reusachtige datastromen die in wetenschappelijke experimenten worden gegenereerd, zonder problemen kunnen worden vervoerd. Ook kunnen de paden hoge kwaliteit video aan.
SURFnet6 is toegerust om de komende jaren de groei van het reguliere internetverkeer van 750.000 studenten en medewerkers van 180 instellingen de komende jaren moeiteloos aan te kunnen.

LIGT.net
Fysiek bestaat het netwerk uit grote buizen met glasvezels, die in de grond zijn gekoppeld aan kasten met netwerkapparatuur.
Kunstenaar Tobias Baeten ontwikkelde bij SURFnet6 het idee voor het kunst-project LIGT.net: bij elke deelnemende hogeschool en universiteit die dat wilde, is in december een lichtobject geplaatst en wel bij een knoop van het nieuwe netwerk. In de tuin van het Snelliusgebouw staat er ook een.

De lichtobjecten bestaan uit glasvezelbuizen die ruim een meter boven de grond uitsteken. Hieruit steken kleine kabeltjes waarin helder witte lichtjes schijnen. De kunstenaar wil het ondergrondse netwerk hiermee zichtbaar maken.

Permanent
De lampjes schakelen onafhankelijk van elkaar aan en uit, waarmee het transport van data door het netwerk wordt gevisualiseerd.
De kunstwerken zullen hun licht ongeveer zes weken laten schijnen, althans elders in het land: I-groepdirecteur Paul van Daalen wil het lichtobject na 23 januari permanent in de binnentuin van het Snellius plaatsen.

Aan het project is een prijsvraag gekoppeld. Medewerkers en studenten van de betrokken instellingen kunnen prijzen winnen door een originele foto te maken van een lichtobject.

* SURF is de samenwerkingsorganisatie van het hoger onderwijs en onderzoek op het gebied van netwerkdienstverlening ICT