Prof. dr. Patricio Silva, hoogleraar moderne geschiedenis van Latijns-Amerika aan de Faculteit der Letteren van de Universiteit Leiden, ontving op 6 december 2005 het eredoctoraat van de Universiteit van Tarapacá in Chili.

De ceremonie vond plaats in de stad Arica (Noord-Chili) en werd voorgezeten door de rector prof. Emilio Rodríguez, in aanwezigheid van de Nederlandse ambassadeur in Chili, drs. Hero Boer. In zijn toespraak loofde de rector het academisch onderzoek van Patricio Silva naar politieke processen in Latijns-Amerika met speciale nadruk op Chili. Tevens benadrukte hij de rol die Silva heeft

gespeeld bij de totstandkoming van de samenwerking tussen de Universiteit Leiden en de Universiteit van Tarapacá.

De nieuwe doctor honoris causa hield vervolgens een lezing over de technocratische invloed in de Latijns-Amerikaanse politiek. Dit is één van de centrale thema's in Silva's onderzoek. Hij beargumenteerde de stelling dat de nieuwe democratieën in Latijns-Amerika sinds de jaren tachtig van de vorige eeuw neoliberale principes hebben toegepast in hun economische politiek, waardoor de rol van financiële en economische technocraten drastisch is versterkt.