prof. dr. R.M.A. Bedaux

Op vrijdag 9 december ontving prof. dr. R.M.A. Bedaux uit handen van de burgemeester van Leiden, drs. H.J.J. Lenferink, een koninklijke onderschei-ding.

Bedaux kreeg de onderscheiding ter gelegenheid van zijn afscheid als conservator van het Rijksmuseum voor Volkenkunde te Leiden. Wegens zijn bijzondere verdiensten voor het behoud van het Afrikaans cultureel erfgoed en de culturele samenwerking van Nederland met Mali is Bedaux benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau.

Bedaux (62) studeerde antropologie en prehistorie aan de Universiteit Utrecht. Sinds 1989 is hij als conservator Afrika werkzaam voor het Rijksmuseum voor Volkenkunde (RMV) in Leiden. In 1997 werd hij benoemd tot bijzonder hoogleraar Materiële cultuur, in het bijzonder van Afrika, aan de Universiteit Leiden.

Prof. Bedaux heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan het ontsluiten van de collectie van het RMV voor een groot publiek. Dankzij zijn deskundigheid en bevlogenheid beschouwen specialisten, beleidsmakers en studenten het museum als het aanspreekpunt voor de Afrikaanse cultuur. Ook heeft prof. Bedaux grote inspanningen gepleegd voor het behoud en de ontsluiting van bedreigd cultureel erfgoed van Afrika, onder meer archeologische vindplaatsen, traditionele architectuur en materiële cultuur.

Prof. Bedaux was voorts medeoprichter en voorzitter van de Stichting Bibliotheca  Africana te Utrecht, die de orale geschiedenis van Afrikaanse volken vastlegt en publiceert, medeoprichter en bestuurslid van de Stichting Textile Research Centre te Leiden, die antieke kleding en oude textiel uit het Midden-Oosten reconstrueert en dateert en lid van de Advisory Council van de Mande Studies Association, gespecialiseerd in de Mande-regio in West-Afrika.