Twaalfde student Mandelafonds in Leiden verwelkomd

Dit academisch jaar studeert de twaalfde Zuid-Afrikaanse student een jaar aan de Leidse universiteit met een beurs uit het Mandela Studie Fonds van de Universiteit Leiden. SLS Wonen ondersteunt het fonds door woonruimte beschikbaar te stellen aan de beursstudenten. Eredoctoraat In 1999 werd Nelson Mandela van Zuid-Afrika onderscheiden met het eredoctoraat van de Universiteit Leiden. Ter gelegenheid daarvan heeft de Universiteit Leiden in overleg met de ambassade van de Republiek Zuid-Afrika het Mandela Studie Fonds in het leven geroepen. Zuid-Afrikaanse post-graduate studenten kunnen met een beurs uit dit fonds een jaar aan de Universiteit Leiden studeren.

Gratis huisvesting Het Mandela Studie Fonds, heeft in de vijf jaar dat het bestaat twaalf studenten uit Zuid-Afrika de gelegenheid kunnen bieden aan de Leidse universiteit te studeren. Dat is mogelijk gemaakt door donaties van particulieren en organisaties. Niet alleen financiële giften, maar ook andere vormen van sponsoring zijn welkom. Zo levert de Stichting Leidse Studentenhuisvesting (SLS Wonen) al een aantal jaren een substantiële bijdrage door gratis huisvesting ter beschikking te stellen aan een Mandela beursstudent in één van de panden die bestemd zijn voor buitenlandse studenten. Op die manier kunnen de Mandelastudenten kennismaken en ervaringen uitwisselen met andere buitenlanders die in Leiden studeren. Het verblijf in Leiden krijgt hierdoor een extra internationaal karakter. Waarde Het bestuur van het fonds hoopt dat iedereen die zich verbonden voelt met Zuid-Afrika en de wijze waarop president Mandela vorm heeft gegeven aan de ontwikkeling van zijn land, het Mandela Studiefonds zal blijven steunen. Alleen door (financiële) bijdragen van derden kunnen ook in de toekomst Zuid-Afrikaanse studenten naar Leiden komen. De waarde daarvan verwoordde Mandela zelf als volgt: 'A greater exchange of students will be enriching for both of our nations. On the one hand it will contribute to the development of our country and the rebirth of our continent. And on the other, we believe, contact with the young people of my country will enrich and enlarge the insight that your youth has of your history and I dare say the multi-cultural character of your society.' Het Mandela Studie Fonds wordt beheerd door de ambassadeur van Zuid-Afrika in Nederland en de Rector Magnificus van de Universiteit Leiden. De coördinatie is in handen van het International Office. Op de nieuwe website is zowel voor belangstellenden als kandidaten informatie te vinden.

(8 november 2005)