Finale Toptoets 2008 in Leiden

De Toptoets is een landelijke wedstrijd voor leerlingen in groep 8 van de basisschool met ‘talent op het gebied van leren, weten en denken, samengevat als cognitief talent’. De Toptoets werd dit jaar voor de twaalfde keer georganiseerd door de Stichting Cognitief Talent. Na de eerste ronde op 23 april waarin de deelnemende leerlingen op school 80 vraagstukjes moesten beantwoorden over rekenen, wereldoriëntatie en een tekst voor begrijpend lezen, vond op 4 juni bij de Universiteit Leiden de finale plaats .

In een collegezaal van het Pieter de la Courtgebouw

Pre-University College
De deelnemers aan de finale en hun begeleiders – ouders en juffen/meesters – waren te gast bij het Pre-University College van de Universiteit Leiden. De 27 beste scholieren uit de eerste ronde – met 1200 deelnemers – deden mee aan deze finale. Vanaf 9.00 uur arriveerden de finalisten en hun ouders; een aantal van hen kwam van ver - Zuid-Limburg, Groningen of Friesland - en had in Leiden overnacht.

Workshop
Terwijl de scholieren de Toptoets maakten, konden de begeleiders naar een workshop over de talentprogramma’s van de Universiteit Leiden, of de stad bezichtigen. In de workshop kregen de ouders informatie over het Pre-University College, het LAPP-Top programma en de jongste plannen voor een programma voor excellente studenten in de bachelorfase. Hoewel de universiteit voor deze leerlingen nog ver weg is, waren de ouders zeer geïnteresseerd in de mogelijkheden die er hopelijk over vijf à zes jaar ook nog zijn voor hun slimme kinderen.

’s Middags waren er voor alle aanwezigen, leerlingen en begeleiders, enkele excursies naar onder meer het LUMC en het Junior Science Lab. Dat gaf de jury de tijd om alle werkstukken na te kijken.

• Voorzitter Jaap Goudsmit, hoogleraar Armoedegerelateerde infectieziekten in het AMC en wetenschappelijk directeur van Crucell.
• Anthonya (Thony) Visser, hoogleraar Duitse Taal en Letterkunde aan de Universiteit Leiden en initiator van het LAPP-Top programma.
• Freek Kapteijn, hoogleraar Katalyse aan de TU Delft.

Vier winnaars met daarachter de leden van de jury, (vlnr) Jaap Goudsmit, Freek Kapteijn en Thony Visser

Thony Visser zei direct ja toen haar gevraagd werd om in de jury van deze wedstrijd voor slimme kinderen plaats te nemen. ‘Ik geef graag mijn steun aan initiatieven om kinderen zo vroeg mogelijk te laten zien wat allemaal mogelijk is met kennisverwerving. Ik juich dit soort activiteiten toe en deze wedstrijd past natuurlijk ook mooi bij de aandacht die de Universiteit Leiden heeft voor getalenteerde scholieren en studenten. Als jurylid kreeg ik de werkstukken ‘blind’, dus zonder namen erop. Je wordt dan heel nieuwsgierig naar het kind achter de antwoorden. En als je dan bij de prijsuitreiking al die eagere gezichtjes ziet, omdat alles nog mogelijk lijkt, beleef ik daar heel veel plezier aan.’

Winnaar
De algehele winnaar van Toptoets 2008 werd Eva van Houten (12 jaar), leerling van De Eglantier uit Delft. Zij kreeg de Hugo de Groottrofee en een studiebeurs van € 2.500 voor later. Martijn Graff (12 jaar), van de Wiardaskoalle uit Goutum was een goede tweede. Tysger Boelens (12 jaar) van de Porkschool uit Ter Apel leverde de beste bètaprestatie en Roan van Scheppingen (12 jaar) van De Eendracht uit Mijdrecht de beste alfaprestatie. Voor deze drie deelnemers was er een studiebeurs van € 1.000.
Na afloop ontvingen álle finalisten het pas verschenen boek Strandevolutie van de Leidse hoogleraar Jos van den Broek.

(10 juni 2008/MvH/SH)