Dr. Bert van Duijn benoemd tot hoogleraar in de planten-elektrofysiologie

Dr. Bert van Duijn is per 15 maart bij de Faculteit der Wiskunde en Natuurwetenschappen benoemd tot hoogleraar in de planten-elektrofysiologie.

Bert van Duijn

Speerpunt Bioscience
In het moleculair-biologisch onderzoek van het Instituut voor Biologie Leiden (IBL) is de plantenbiotechnologie een van de pijlers. Op dit gebied werkt het IBL samen met chemici, fysici, wiskundigen en informatici in het kader van het facultaire speerpunt Bioscience. Bij het IBL is het Plant BioDynamics-laboratorium (PBGL) ondergebracht. Daar wordt de moleculaire plantenfysiologie gekoppeld aan mathematische modellen. Hierin participeert ook TNO-Fytagoras BV.

Intensievere samenwerking
Van Duijn, Chief Scientific Officer bij Fytagoras, beheert bij het PBDL de unieke, gezamenlijke IBL-TNO/Fytagoras-apparatuur en speelt ook anderszins een belangrijke rol. IBL voelt de behoefte om de banden met TNO/Fytagoras BV verder aan te halen,.

Van Duijn is expert in de cellulaire elektrofysiologie, waarbij onder meer de patch clamp-technologie en mathematische modellering worden gebruikt, en in de zaadfysiologie. Hij heeft zijn eerste sporen verdiend met fundamenteel onderzoek aan de slijmschimmel Dictyostelium discoideum. Vervolgens heeft hij de elektrofysiologische aanpak voor de, wegens de celwand lastige, plantencellen opgezet, ten behoeve van het onderzoek aan fytohormonen. Zijn expertise en brede interesse op het vakgebied worden geroemd.

Proefschrift
Van Duijn (1961) studeerde in 1986 in Leiden cum laude af in de biologie. In 1990 rondde hij, eveneens in Leiden, zijn proefschrift af: Membrane potentials, ions and their role in chemotactic response of Dictyostelium discoiduem.

Tot aan zijn afstuderen was Van Duijn twee jaar student-assistent bij de afdeling Fysiologie van het LUMC. Aansluitend werd hij bij de Leidse universiteit onderzoeker bij de afdelingen Celbiologie en Fysiologie, waar de biologie en medische faculteit samenwerken. Nadat hij in 1990 een onderzoeksproject had gedaan bij de Universiteit van Kyoto in Japan, kreeg hij in een postdoc-plaats bij de afdeling Moleculaire plantbiologie waar hij samenwerkte met de medische fysiologie.

TNO
Zijn volgende carrièrestap bracht Van Duijn in 1994 naar het Academisch Medisch Centrum in Amsterdam: hij werd er universitair docent bij de afdeling Experimentele anesthesiologie. Na twee jaar keerde hij terug naar naar Leiden om er het management van het Centrum voor Fytotechnologie van de Universiteit Leiden en TNO op zich te nemen. Vervolgens, in 2002, werd hij bij TNO product manager en plaatsvervangend hoofd van de afdeling Toegepaste Plantwetenschappen, en hoofd van de ondezoeksgroep Plant & Technologie. Sinds 2006 bekleedt Van Duijn zijn huidige functie van Chief Scientific Officer bij TNO-Fytagoras BV.

Onderwijs
Gedurende zijn carrière heeft Van Duijn steeds colleges gegeven. Vooral in Leiden, maar ook aan de Technische Universiteit Twente, de Landbouwuniversiteit in Wageningen. Daarnaast verzorgt hij de cursus Cellulaire en moleculaire fysiologie aan de Roosevelt Academy, het University College van de Universiteit Utrecht te Middelburg. Ook gaf hij meerdaagse seminars in Oudshoorn (Zuid-Afrika), Sheridan (VS) en Bangkok (Thailand), Taipei (Taiwan), Manila (Filipijnen), Nanning, Shanghai en Hangzhou (China) .

Van Duijn trad bij vijf dissertaties op als co-promotor en had zitting in ruim vijftien promotiecommissies.

Onderzoek
Van Duijn is steeds blijven publiceren, zij het dat de managementfuncties die hij sinds 1996 bij TNO bekleedde op dit punt beperkingen met zich meebrachten. Hij is een veelgevraagd spreker op congressen en symposia: sinds 1988 trad hij meer dan 100 keer op in 25 landen.

Voorts is Van Duijn actief in allerlei organisaties op zijn vakgebied, vaak als voorzitter. Momenteel is hij voorzitter van de Working group 2 EC COST Action 863, Euroberry research: from genomics tot sustainable production, quality and health en vice voorzitter van de International Seed Testing Association committee on new technologies.

(8 april 2008/CH)