Studentennetwerk Diversity van start met staatssecretaris Nebahat Albayrak
 Dit is de voorzijde van het foldertje dat Diversity tijdens de EL Cid verspreidde. Rond het logo van Diversity staat het woord Diversity in tien talen. Singh verzamelde de vertalingen in zijn internationale vrienden- en kennissenkring. |
Nadenken, schrijven en consulteren
Anoep Singh, masterstudent Political Science is voorzitter van Diversity. Maar niet lang meer: op 6 februari treedt ook een nieuw bestuur aan. 'Het is goed dat nieuwe, frisse geesten het nu overnemen', zegt Singh.
De voorbereiding voor de oprichting van Diversity heeft een jaar geduurd en voor een groot deel bestaan uit nadenken, schrijven en consulteren. De vraag was: hoe zet je een algemeen studentennetwerk op dat een bepaalde groep studenten wil aanspreken, maar tegelijkertijd ook andere wil trekken? 'Maar ik denk dat we de goede uitgangspunten hebben geformuleerd', zegt Singh. 'We zijn religieus en cultureel neutraal en er zijn ook geen verboden.' Diversity is een stichting en geen vereniging; die vorm leek het beste te passen bij de ambities.
 Voorzitter Anoep Singh: 'Ik zie mezelf als een geboren en getogen Hagenees.' |
Feesten en beesten
Diversity is er gekomen omdat de studentenverenigingen een bepaalde groep studenten niet aanspreken, Nu zijn sowieso niet alle studenten lid van een vereniging en dat is ook geen probleem. Maar Diversity gaat voor de studenten die geen lid zijn omdat ze de verenigingen te ver van zich af voelen staan, niet omdat ze uit principe of om praktische redenen geen lid willen worden. Het is onmiskenbaar dat de Leidse verenigingen in een oer-Nederlandse traditie staan, al kon in september noch prinses Màxima, noch de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid een vinger leggen op wat nu de Nederlandse identiteit uitmaakt. Daardoor missen de verenigingen een groep, onder meer omdat die hen vooral associeert met 'feesten en beesten'.
Plezier en netwerk
'De groep die wij mede op het oog hebben loopt het plezier mis dat je bij een studentenorganisatie kunt hebben, en het netwerk dat je eraan over kunt houden. We hopen dat die studenten zich bij ons aansluiten en na college niet meteen naar huis gaan maar blijven voor een lezing of commissiewerk gaan doen', stelt Singh, die zelf lid is van de Studentenvereniging voor Internationale Betrekkingen, SIB, en van SPIL, de studievereniging van Politieke wetenschappen.
Daarnaast is Diversity er voor de studenten die internationaal georiënteerd zijn en die, bijvoorbeeld omdat ze een tijd in het buitenland hebben gewoond of elders zijn opgegroeid, andere verenigingen te eendimensionaal vind en meer diversiteit zoeken. 'We staan open voor iedereen', aldus Singh. Hij benadrukt dat het zeker niet zo zal zijn dat er bijvoorbeeld geen alcohol geschonken wordt: 'Niets is verboden.'
Programma openingsbijeenkomst Aansluitend is er een borrel in het restaurant van de Rechtenfaculteit. De opening is voor iedereen toegankelijk en het is mogelijk om je meteen bij Diversity in te schrijven.
Geen ei van Columbus
De oprichtingsbijeenkomst vindt plaats in de schitterende Lorentzzaal van het Kamerlingh Onnesgebouw.
Woensdag 6 februari 2008
17.30 tot 19.30 uur
Faculteit Rechtsgeleerdheid
Lorentzzaal Kamerlingh Onnesgebouw
Steenschuur 25
Diversity keek rond in andere steden maar daar werd het ei van Columbus niet gevonden. Singh: 'Je vindt er verenigingen voor specifieke groepen als Surinaamse, Turkse of Marokkaanse studenten en dat is niet wat wij voorstaan. Wij kijken veel breder.'
Diversity wil nadrukkelijk geen geïsoleerde club zijn. Singh: 'We gaan samenwerking zoeken met andere studenten- en studieverenigingen, proberen om gezamenlijke activiteiten op te zetten.'
Laagdrempelig
Diversity kreeg in de aanloopfase een startsubsidie van de universiteit - de stichtingskosten moesten ergens van betaald worden - en zal niet snel rijk worden. De contributie bedraagt namelijk slechts 9 euro per jaar. Dat is wel extreem weinig. 'Ja', beaamt Singh, 'maar we willen echt heel laagdrempelig zijn.' De droom die de oprichters eerder uitspraken, een eigen ruimte, zal dus voorlopig een droom blijven. Wel heeft de vereniging in Plexus werkruimte.
Mentorprojecten
Het feit dat een nieuw bestuur aantreedt wil niet zeggen dat het huidige bestuur geen activiteiten heeft ontplooid. Zo was de Studium Generale-serie Gelijkheid die in oktober-november 2007 liep, samen met Diversity opgezet.
Andere activiteiten die in de steigers staan zijn twee mentorprojecten. Het ene, in samenwerking met het expertisecentrum ICS van de universiteit, is er een voor eerstejaars. Ze kunnen via Diversity een mentor krijgen die hen wegwijs maakt binnen de universiteit en in het studentenleven.
Koppeling aan praktijkjurist
Het andere project is een juridisch mentorsysteem: veel studenten uit de groep die Diversity wil aanspreken studeren rechten. Tegelijkertijd vertegenwoordigen ze vaak de eerste generatie die studeert. 'Ze hebben geen juridisch netwerk, zijn niet echt bekend met de juridische beroepen en zien soms bij hun sollicitatie voor het eerst een jurist. Daarom koppelen we via Diversity kleine groepjes studenten aan een praktijkjurist.' Er draait nu een pilot met mr. M.K. Braun, docent bij de afdeling Belastingrecht en daarbij belastingrechter in Den Haag. Braun is een van de sprekers op het minisymposium.
Ledenwerving
Diversity moet nu aan de gang met de ledenwerving. De contributie kan geen beletsel zijn; die maakt het zelfs mogelijk om lid te zijn van Diversity en één of meerdere andere verenigingen. 'We hebben in augustus de El Cid gelopen om de geesten rijp te maken', zegt Singh. 'Daar kregen we al veel mails op met de strekking: houd me op de hoogte. Het begin is er.'
Meer informatie en lid worden
Diversity Leiden
(5 februari 2008/CH)