Rubiconsubsidies voor jonge Leidse onderzoekers

De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) heeft vijf jonge veelbelovende Leidse wetenschappers, waarvan twee van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC), een Rubicon toegekend. Met de subsidie kunnen ze onderzoekservaring in het buitenland opdoen. Eén buitenlandse onderzoeker komt naar Leiden.

Onderzoekservaring
In totaal heeft NWO 29 wetenschappers een Rubiconsubsidie toegekend. De subsidie is voornamelijk bedoeld om pas gepromoveerde Nederlandse onderzoekers onderzoekservaring te laten opdoen in het buitenland en om buitenlandse onderzoekers onderzoek in Nederland te laten verrichten. Bij uitzondering is het ook mogelijk om de subsidie in eigen land te besteden. Nederlandse onderzoekers die naar het buitenland gaan krijgen meestal een subsidie voor twee jaar. Onderzoekers die in Nederland blijven en buitenlandse bezoekers krijgen één jaar subsidie. Dit jaar is er één buitenlandse onderzoeker die met een Rubicon naar Leiden komt.

Bewezen talent
68 onderzoekers schreven een onderzoeksvoorstel: 30 vrouwen en 38 mannen. Van hen ontvangen 29 onderzoekers een beurs: 13 vrouwen en 16 mannen. De 29 onderzoekers krijgen bij elkaar ongeveer anderhalf miljoen euro. De kandidaten ontvangen de beurs om meerdere redenen. Een belangrijke reden is bewezen talent voor het doen van innoverend en grensverleggend onderzoek. Daarnaast moet het instituut dat zij bezoeken excellent zijn.

Julius Caesar steekt met zijn manschappen de rivier de Rubicon over (illustratie Michael Komarck).

Rivier de Rubicon
Rubicon gaat vooraf aan de Veni-subsidie. De naam komt van de rivier de Rubicon. Julius Caesar stak deze rivier over voordat hij aan zijn zegereeks begon die leidde tot de uitspraak 'veni, vidi, vici'. Rubicon is bedoeld voor pasgepromoveerde onderzoekers. Deze groep mist vaak net de onderzoekservaring om een Veni te krijgen.

De gehonoreerde onderzoekers

• Dr. Suzanne Bisschop, 24 maanden naar het Max-Planck-Instituut in Duitsland
  Organische moleculen rondom jonge sterren
  
  In stervormingsgebieden in de ruimte worden veel complex organische materialen waargenomen. Het doel van dit onderzoek is om beter te begrijpen hoe deze moleculen gevormd worden. Dit wordt gedaan door het licht dat ze in gasvormige toestand en vaste fase uitzenden, bij submillimeter golflengten waar te nemen en te vergelijken met theoretische modellen van hun vorming.
   
• Dr. Johan den Hertog, 24 maanden naar de Freie Universität Berlin in Duitsland
  De macht achter de loopgraven
   
  De Eerste Wereldoorlog is onlosmakelijk verbonden met de loopgraven. Toch was het verloop van de strijd niet alleen afhankelijk van de strategische beslissingen van legerleiders. De macht van politici en diplomaten was evenmin gering. Wat was hun rol?
   
• Drs. Hermen Jan Hupkes, 24 maanden naar de University of Surrey in het Verenigd Koninkrijk
   Understanding Waves and Patterns in Discrete Media
   
  Kristallen bestaan uit regelmatig geplaatste atomen. Door rekening te houden met deze structuur is een uitdagende nieuwe tak van de wiskunde ontstaan. De wiskundigen gaan recent ontwikkelde technieken toepassen om het optreden van golfbewegingen in kristallen te bestuderen.
   
• Ir. Esther Lips, LUMC, 24 maanden naar het Cancer Research Institute in het Verenigd Koninkrijk
  Zoeken naar nieuwe darmkankervarianten
   
  Darmkanker is voor een groot deel erfelijk bepaald. Om naar nieuwe darmkanker genen te zoeken wordt het erfelijke materiaal van een groep patiënten onderzocht. Hierbij zullen verschillende varianten met een klein risico worden gevonden, die gecombineerd een groter risico vormen.
   
• Dr. Wei Xu (m), LUMC, 24 maanden naar het Baylor Institute for Immunology Research in de Verenigde Staten
  Targeting antigens to a C-Type Lectin, DCIR, for a better dendritic cell-based vaccination
   
  When a pathogen invades human body, immune cells will use several surface molecules to pick up the pathogen and activate the immune system to destroy them. DCIR is one of the molecules remains to be understood.
   
• Dr. Sarah de Mul, Verenigd Koninkrijk, 12 maanden naar de Universiteit Leiden 
  Het literaire heden van het Indische verleden
   
  De herinnering aan het Nederlandse koloniale verleden is een belangrijke kwestie om tot een beter inzicht te komen in de hedendaagse culturele dynamiek in Nederland. Dit onderzoek analyseert de Indische letteren geschreven na 1949 als een culturele opslagruimte van postkoloniale herinneringen. Het doel is om na te gaan aan welke socio-literaire en (trans)nationale processen de herinnering aan Nederlands-Indië onderheving is en hoe de Indische letteren in dit opzicht vergeleken kan worden met postkoloniale literaturen gezien in de hedendaagse Britse en Franse context.

(8 januari 2008/SH)