Dr. Mirjam de Bruijn benoemd tot hoogleraar in de contemporaine geschiedenis en antropologie van West- en Centraal-Afrika
 |
Duopromotie
De Bruijn (1962) begon in 1981 aan de studie Culturele antropologie in Utrecht maar stapte over naar de Universiteit Leiden. Daar studeerde ze in 1988 af op nomadische culturen en ontwikkelingsantropologie.
Van 1989 tot 1990 werkte De Bruijn als onderzoeksassistent bij het Institute for Interdisciplinary Social Studies van de Universiteit Utrecht. In 1990 kreeg ze een promotieplaats van WOTRO, een stichting van NWO die zich richt op onderzoek in de tropen, bij het departement Culturele antropologie van de Universiteit Utrecht. Ze schreef toen samen met Han van Dijk de dissertatie Arid Ways, Cultural Understandings of Insecurity in Fulbe Society, Central Mali. Het duo promoveerde hierop in 1995 cum laude.
Agency in Africa
Vervolgens kreeg De Bruijn een aanstelling van een jaar als post-doc bij het Afrika-Studiecentrum (ASC) in Leiden, en in 1997 werd de aanstelling verlengd met het wederom verkrijgen van een onderzoekssubsidie van WOTRO. Deze aanstelling deelde het ASC met de Universiteit Utrecht.
Sinds 1999 is De Bruijn werkzaam als senior onderzoeker bij het ASC. Drie jaar later werd ze hoofd van de onderzoeksgroep Agency in Africa: understanding socio-cultural transformations in time and space en tevens lid van het wetenschappelijk team van het ASC. Haar onderzoeksgroep houdt zich momenteel bezig met Connections and Transformations: The social construction of linking technologies in Africa and beyond.
Onderzoeksmaster
De Bruijn hield talloze voordrachten op seminars en conferenties en is co-promotor van diverse promovendi, die zowel verbonden zijn aan Nederlandse als Afrikaanse universiteiten.
De Bruijn heeft gedoceerd aan verschillende universiteiten in Nederland. Zij doceerde in de mastercursussen van de departementen Culturele antropologie in Leiden en Utrecht. Verder geeft zij college bij het Centrum voor Milieuwetenschappen van de Universiteit Leiden en binnen diverse cursussen aan de Wageningen Universiteit . Ook ontwikkelde zij het curriculum van de Onderzoekmaster African Studies van de Universiteit Leiden waarvan zij ook bestuurslid is. Binnen deze masters is zij in het bijzonder verantwoordelijk voor de track Development and Social Change en de specialisatie West-Afrika.
Mobiele telefoons
Het onderzoek van De Bruijn spitst zich toe op de thema`s conflict, droogte, nomadisme, mobiliteit en agency, in de Sahellanden van West- en Centraal-Afrika en sinds kort ook in de kuststaten van West-Afrika. Sinds 2007 werkt zij aan een nieuw thema waarbinnen het concept connectiviteit centraal staat. Haar nieuwe onderzoeksprogramma richt zich op de veranderingen die in Afrika optreden door de technologische ontwikkelingen, met name op het gebied van communicatie. De relatie tussen de introductie van nieuwe communicatietechnologie en mobiliteit in marginale gebieden van Afrika is het centrale onderzoeksthema. Zo heeft in Kameroen de komst van de mobiele telefoon nieuwe vormen van organisatie mogelijk gemaakt en tot nieuwe communities geleid; mobiele telefonie biedt toegang tot nieuwe menselijke resources en tot herdefinitie van het begrip community. Zowel op het gebied van onderwijs als onderzoek werkt zij samen met Afrikaanse universiteiten en onderzoeksinstituten.
(28 augustus 2007/CH)