Pieter Winsemius houdt toespraak Ongetemde uitdagingen.

Pieter Winsemius is de ene spreker op de opening van het academisch jaar 2007-2008, rector magnificus en bestuursvoorzitter Paul van der Heijden de andere. Verder staat de bijeenkomst in de Pieterskerk in het teken van een wisseling van de wacht: het afscheid van vice-rector magnificus Ton van Haaften en de verwelkoming van de nieuwe vice-rector Rietje van Dam.

Leids alumnus en promovendus
Winsemius is lid van de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid. In de jaren zestig studeerde hij natuurkunde aan de Leidse universiteit. In 1973 promoveerde hij in Leiden op een proefschrift over de elektronenstructuur van metalen. Na zijn promotie volgde hij twee jaar de Stanford Business School.

Natuurkunde is een mooi vak
'Natuurkunde is een vreselijk mooi vak', zei hij in een interview in Leidraad (mei 1985). 'Het is fascinerend om op die kleine terreinen te lopen waar nog maar heel weinig mensen geweest zijn. Natuurkunde is, denk ik, een prima vak om te studeren. Het scherpt immers je analytisch vermogen enorm. Kamerlingh Onnes, een van de grote oprichters van de natuurkunde in Leiden, had als slagzin: Een goed natuurkundige kan alles. Ik denk dat dat waar is. Een goed natuurkundige moet een goed stel hersens hebben, moet bereid zijn hard te werken, anders komt hij er niet door, en moet een stuk analytisch probleemoplossend vermogen hebben, anders haalt hij de grote problemen niet uit elkaar.'

Politiek
Na Stanford kwam hij in dienst bij het internationale organisatiebureau McKinsey. In 1982 werd hij voor de VVD minister van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer in het eerste kabinet-Lubbers. Op het politieke vlak was Winsemius in zijn studententijd niet actief. 'In de jaren zestig was een natuurkundelaboratorium behoorlijk links. Ik was lid van het Corps. Dat kon eigenlijk niet.'

Paul van der Heijden spreekt over Gekend en ongekend talent.

Na zijn ministerschap werd Winsemius voorzitter van de Vereniging tot behoud van Natuurmonumenten in Nederland. Sinds 1999 is hij onder meer bijzonder hoogleraar aan de Universiteit van Tilburg. Vorig jaar volgde hij de afgetreden minister Sybilla Dekker op in het derde kabinet-Balkenende, weer als minister van VROM.

Talent
Na Winsemius spreekt Paul van der Heijden, rector magnificus en voorzitter van het college van bestuur, over Gekend en ongekend talent. Daarna wordt afscheid genomen van vice-rector magnificus Ton van Haaften en wordt zijn opvolgster Rietje van Dam verwelkomd.

Het programma in de Pieterskerk begint op maandag 3 september om 10.30 uur. Na afloop van de bijeenkomst is er tijdens een koffieontvangst gelegenheid om persoonlijk afscheid te nemen van Van Haaften en om Van Dam te begroeten.

Aanmelden voor de openingsbijeenkomst

 

(21 augustus 2007/WvA)