Internationale studenten betrekken eigen common room
De internationale studenten hebben hun eigen common room in Plexus gekregen. Scheidend rector Douwe Breimer, die het initiatief een warm hart toedraagt, opende de ruimte tijdens zijn afscheidstournee langs de onderdelen van de universiteit, op 5 februari.
|
|
Internationale inrichting
De common room is het stukje Plexus aan de overzijde van de Zegersteeg. Het is de kamer waar de afgelopen jaren de centrale telefoondienst van de universiteit (527 27 27) domicilie hield.
De ruimte is waarlijk internationaal ingericht. Een bank en bijzettafeltje ogen Marokkaans, de Chesterfieldbank is van Engelse origine en aan de muur hangt een plaat met daarop 66, refererend aan de beroemde Amerikaanse Route 66. Verder is de ruimte gemeubileerd met moderne zitzakken, poefs en lampen die aan Zweden doen denken, althans aan de alom tegenwoordige firma Ikea.
Postzegels
Maar het meest internationale meubel is toch wel de legpuzzeltafel die volledig is beplakt met postzegels van overal ter wereld. Breimer schonk deze tafel, gemaakt door vormgever Nenke van Wermeskerken, aan de common room. En zette hem op 5 februari eigenhandig, met hulp van zijn vrouw, in elkaar. Hoe dan ook is een gezellige sfeer geschapen.
Passie
De buitenlandse studenten die we spreken, Dimi Alexiou en Piarella Peralta Rodríguez, lieten zich eerder in de Nieuwsbrief horen, namelijk in juli. Toen werd de Leidse afdeling van ESN, het European Students Network omgevormd tot International Students Network. Met de bedoeling om van dit Network zowel een bindend element als een platform te maken voor buitenlandse studenten én internationaal georiënteerde Nederlandse studenten. Dimi en Piarella zijn nu respectievelijk President en Vice President van de ISN Representation Board.
 Rector Breimer en zijn vrouw zetten de postzegeltafel in elkaar. |
Piarella (Costa Rica) en Dimi (Griekenland) hebben sinds juli niets van hun enthousiasme verloren. 'Deze common room is het resultaat van onze passie, de medewerking van de universiteit and our love for this university', zegt Dimi.
Cultuurfestival
De beide studenten psychologie (reguliere bacheloropleiding) zijn dolblij dat ze over de ruimte kunnen beschikken. Ze zullen op werkdagen open zijn van 15.00 tot 19.00 uur en daarnaast allerlei activiteiten organiseren, zoals spelletjesavonden, round table-discussies en filmavonden. Verder staat op het programma de oprichting van een Engelstalige internationale theatergroep en, in juni, een groot cultureel festival. De internationale studentengemeenschap is uitgenodigd daar iets van hun land en/of cultuur te laten zien. Iets dat staat voor hun culturele identiteit. Het kan iets voor de hand liggends zijn, een cliché dat klopt als het ware, of juist de ontkenning van bestaande cliché's.
Interim location
Toch zijn Piarella en Dimi nog niet helemaal tevreden. Ze hopen op termijn te kunnen verhuizen naar een ruimte die meer mogelijkheden biedt, bijvoorbeeld cooking nights, want samen elkaars voedsel eten verbindt en verbroedert. Ze hopen hartstochtelijk dat het Regens Collegii, aan de andere kant van Plexus, op termijn vrij komt en dat ze daar meer mogelijkheden hebben dan in hun huidige niet zo heel royale ruimte. Niet voor niets heet hun huidige onderkomen Breimer common room, interim location. Bij wijze van opening onthulde Breimer een bord naast de deur met deze tekst (foto voorpagina). 'Nu zijn we blij, straks zullen we superenthousiast zijn', zegt Dimi stellig.
|
|
Trots
De ISN bestaat intussen uit twee organen met elk een eigen bestuur: de Representation Board (ISN-r, dat een bestuur heeft van buitenlandse studenten), en ISN-i (dat zich meer richt op Nederlandse studenten en de vroegere activiteiten van het vroegere ESN voortzet). Piarella is naast Vice President ook Bachelor Representative. Er wordt nog gezocht naar een Master Representative.
De beide studenten tonen een bijna on-Hollandse trots op hun universiteit, de Universiteit Leiden. Ze vinden het geweldig om aan zo'n prestigieuze universiteit te studeren, die vele tradities kent maar tegelijkertijd persoonlijk is in zijn benadering.
Thunder in the outside world
Verder prijzen ze de medewerking die het ISN van de universiteit krijgt, om de internationale studenten een plek te geven en zich thuis te laten voelen. Niet de minste is rector Douwe Breimer zelf, die ISN steeds van harte heeft ondersteund.
Dimi zegt nog een keer wat ze bij de officiële opening van de common room ook al zei. Ze wil dat de Universiteit Leiden zich meer internationaal manifesteert. 'The heart of Leiden University needs to thunder loudly in the international academic world.'
Internationale studenten die belangstelling hebben voor de functie van Master Representative in de Representation Board kunnen zich melden bij Dimi Alexiou.
Links
(6 februari 2007/CH)
