LERU: inkoop moet leiden tot innovatie

De League of European Research Universities (LERU) wil dat de Europese Commissie overheden een nieuw inkoopbeleid oplegt. Dit beleid moet gericht zijn op de bevordering van innovaties bij de leveranciers. De commissie moet hieraan topprioriteit geven want de universiteiten hebben er baat bij.

LERU-rapport
Prof.dr. Geoffrey Boulton, vice-principal van Edinburgh University en voorzitter van de LERU-werkgroep voor het onderzoeksbeleid van de EU, is de schrijver van het LERU-rapport, Universities and Innovation: The Challenge for Europe. In het rapport zet hij uiteen waarom overheden hun invloed als grootafnemers van goederen en diensten zouden moeten inzetten om ondernemingen te motiveren innovatiever te werken en meer gebruik te maken van de kennis die bij universiteiten aanwezig is. 'Onderzoeksuniversiteiten in Europa zijn sterk betrokken bij het innovatieproces. Wat we nu nodig hebben, zijn prikkels voor met name snelgroeiende ondernemingen in het MKB om de vraag naar de kennis die aanwezig is bij universiteiten te stimuleren', licht Boulton toe.

Bedrijfsleven
De LERU bepleit in het bijzonder dat de Commissie inkoopbudgetten van de overheden inzet om op die manier de vraag naar universitair onderzoek vanuit het bedrijfsleven te bevorderen. Dit ondersteunt de vorming van een Europese variant van het Amerikaanse Small Business Investment Research Program (SBIR). Het SBIR verlangt van alle ministeries dat ze 2,5 procent van hun budget voor onderzoek en ontwikkeling reserveren voor kleine bedrijven.

Onderzoek en ontwikkeling
Een benadering om innovatie te stimuleren via inkoop heeft een belangrijk voordeel boven het meer traditionele stelsel van beurzen en belastingverlichting. Het inzetten van een deel van de budgetten voor onderzoek en ontwikkeling om contracten te verwerven, zou bedrijven ertoe aanzetten een beroep te doen op universitair onderzoek. De lidstaten zouden daarom hun inkoopbudget voor onderzoek en ontwikkeling moeten verhogen en een systeem van belastingverlichting moeten invoeren ten behoeve van innovatie.

Innovatiegat

Het Bio Science Park in Leiden is een goed voorbeeld van de samenwerking tussen universiteiten en bedrijven.

Het rapport belicht ook het belang van een gevarieerde sector hoger onderwijs om de innovatiekracht in Europa te verhogen. Het biedt een aantal casestudy's van de samenwerking tussen universiteiten en bedrijven om het Europese 'innovatiegat' te dichten. Bijvoorbeeld, de Technische Universiteit van Tampere in Finland hielp een jarenlange afname van de productie te keren door technische kennis van 'intelligente' productieprocessen te leveren. De oprichting in de jaren tachtig, van het Bio Science Park in Leiden vloeide voort uit de grote expertise op de gebieden van medische wetenschap en life science aan de universiteit.

Links

• Het rapport (pdf)
• De samenvatting (pdf)
• Website van de LERU

 

(28 november 2006/SH)