Douwe Breimer ereburger van Leiden

Douwe Breimer, ereburger van Leiden

Douwe Breimer is op 2 oktober gelauwerd als ereburger van Leiden. De rector magnificus en voorzitter van het College van Bestuur kreeg de erepenning van de stad Leiden uit handen van burgemeester drs. Henri Lenferink. Aan deze penning is het ereburgerschap van Leiden verbonden.

Breimer kreeg de penning vanwege zijn verdiensten voor de verbetering van de relatie tussen stad en universiteit, gedurende de zes jaar dat hij deel uitmaakt van het College van Bestuur. Breimer is vanaf 2001 rector magnificus en sinds 2005 ook voorzitter.

Wederzijds afhankelijk
Hoewel er een grote wederzijdse afhankelijkheid bestaat tussen stad en universiteit, was de relatie aan het eind van de vorige eeuw noch intensief, noch hartelijk. Breimer had oog voor het belang van goede verhoudingen voor de bloei van beide. Hij was medeverantwoordelijk voor het totstandkomen van een structuur voor overleg op diverse gebieden. Ook nam hij het initiatief voor het op verschillende beleidsterreinen aanwijzen van counter parts zodat de directe contacten soepel gingen verlopen. Deze werkwijze die de verhoudingen uitermate positief beïnvloedde, heeft het eerst zijn vruchten afgeworpen bij de ontwikkeling van het Bio Science Park.

Burgemeester Henri Lenferink met de penning

Stad en universiteit werken verder onder meer samen in de projectgroep City Marketing, waarin overigens ook derde partijen zijn vertegenwoordigd. Verder zijn er betere relaties rond de noodzakelijke realisatie van meer studentenhuisvesting, in het bijzonder voor buitenlandse studenten.

Stadhuisbrand
De erepenning is voor het eerst uitgereikt in 1927 aan ir. G.L. Driessen, toenmalig directeur van Gemeentewerken. Waarschijnlijk dateert de instelling van eerder jaren, maar door de stadhuisbrand in 1929 is het archief ervan verloren gegaan. De penning komt voor het eerst voor in een inventarislijst van 1914 van de firma Van Kempen en Begeer uit 1914. De penning toont 'het middengedeelte met bordes van het stadhuis, tegen den benedenrand het gekroonde, door lauwertakjes omgeven wapen van Leiden, omschrift op vliegend lint'. De doorsnee van de penning is 60 mm en de achterzijde is glad en wordt voorzien van de naam van de verkrijger en de datum van uitreiking.

Personen krijgen de penning in zilveren uitvoering, instellingen in goud. Het antwoord op de vraag waarom dit onderscheid ooit is gemaakt, is eveneens in vlammen opgegaan. Maar waarschijnlijk wilde men met dit onderscheid aanduiden dat de penning voor instellingen, waar veel mensen in de eer delen, meer uitstraling mag hebben.

President George Bush
Op 10 februari 1967 besluit het toenmalige college de penning, die tot dan toe spaarzaam en met grote onderbrekingen is uitgereikt, voortaan jaarlijks te gaan toekennen en de uitreiking te doen plaatsvinden aan de vooravond van de viering van Leidens Ontzet. Vanaf dat jaar is de penning gekoppeld aan de 3 oktoberviering en wordt ook inderdaad elk jaar na afloop van de Taptoe op het stadhuis uitgereikt.

Bij bijzondere gebeurtenissen kan de penning ook nog eens extra worden toegekend. Zo kreeg de Universiteit de gouden penning in juni 1975 ter gelegenheid van de viering van het vierde eeuwfeest van de universiteit en nam President George Bush Sr. namens het Amerikaanse volk de gouden erepenning in ontvangst tijdens zijn bezoek aan de Pieterskerk op 17 juli 1989.

De aan Breimer toegekende penning is de 69^ste die wordt uitgereikt.

Link

 Lijst van personen en instellingen die de erepenning van Leiden ontvingen

(3 oktober 2006/CH)