Uit onderzoek blijkt dat Leidse studenten die lid zijn van een studentenvereniging meer kans hebben om hun studie in Leiden succesvol af te ronden. Dat maakte rector magnificus Douwe Breimer bekend in zijn welkomst-toespraak voor de nieuwe eerstejaars, bij de opening van de introductieweek El Cid.

Studierendement
Deze conclusie is gebaseerd op de studie-resultaten van de groep voltijds eerstejaarsstudenten die in september 1998 aan de Universiteit Leiden met hun studie begonnen. Vergeleken werd het studierendement van studenten die lid waren van een Leidse studentenvereniging met dat van studenten zonder verenigingslidmaat-
schap. Het onderzoek is beschreven in het rapport Over verenigingslidmaatschap en studiesucces van dr. D.N.M. de Gruijter, verbonden aan het ICLON (Interfacultair Centrum voor Lerarenopleiding, Onderwijsontwikkeling en Nascholing ICLON). Het rapport verschijnt binnenkort.

'Verenigingseffect'
Het studierendement na zes jaar blijkt hoger binnen de groep van leden van Leidse studentenverenigingen dan binnen de groep van niet-leden. Het verschil tussen beide groepen wordt groter na zeven en na acht jaar studie. Maar ook na twee jaar propedeuse blijkt het 'verenigingseffect' al aanwezig. Bovendien blijkt dat studenten die lid zijn van een vereniging minder snel met hun studie stoppen.

Aanmoedigen
De Universiteit Leiden is voorstander van het verenigingslidmaatschap. De rector magnificus zelf moedigt de eerstejaars aan zich bij een vereniging aan te sluiten. Hij doet dat traditiegetrouw in de Hooglandse kerk, in de toespraak waarmee hij de nieuwe eerstejaars aan het begint van de El Cid-week (de kennismakingsweek voor nieuwe studenten) welkom heet. Daarbij kan hij nu ook wijzen op de genoemde onderzoeksresultaten.

Intensief en gevarieerd
Leiden staat bekend als een studentenstad met een intensief en gevarieerd verenigingsleven. De stad telt ruim twintig verschillende studentenverenigingen:  gezelligheidsverenigingen, religieuze verenigingen, sportverenigingen, muziekverenigingen en internationale verenigingen. Iedereen die in Leiden studeert kan zich bij een studentenvereniging aanmelden. Dat betekent dat de leden van een een studentenvereniging van allerlei verschillende opleidingen afkomstig zijn.

Studiegerelateerd
Naast de studentenverenigingen zijn er talloze studieverenigingen; de meeste opleidingen hebben er een, sommige hebben er meerdere. Een studiever-eniging organiseert, naast pure gezelligheids-activiteiten als borrels en feesten, ook studie-gerelateerde activiteiten zoals lezingen, excursies en studiereizen. Studenten kunnen lid zijn van zowel een studenten- als een studievereniging. Bij het onderzoek naar de studierendementen is alleen gekeken naar het lidmaatschap van een studentenvereniging.

(14 augustus 2006/DH)