Opstomen naar een hoger gemiddelde

Hans Huibregtse begon in 1996 als docent van een klein clubje leer- lingen met een herexamen, hij was toen eerste- jaars scheikunde. Intussen is hij afgestudeerd scheikun- dige en econoom, en coördinator van de diverse cursussen voor middelbare scholieren.

In 1996 begon Hans Huibregtse met een cursus om leerlingen uit 6-vwo voor hun herexamen bij te spijkeren. Dit initiatief is tien jaar later uitgegroeid tot een reeks van cursussen waar per jaar zo'n 1500 leerlingen aan deelnemen. Deze leerlingen, eindexamenkandidaten van zowel vwo als havo, krijgen les van meer dan 200 docenten. Per cursus wordt gestreefd naar een verhouding van één docent op vier à vijf leerlingen. Sinds vier jaar zijn de cursussen ondergebracht in de Stichting Studiebegeleiding Leiden (SSL). Jaarlijks begint de reeks met de eindexamencursus in april en mei, vlak voor het examen. In juni volgt dan de herkansingscursus in de korte periode tussen de uitslag en het herexamen. In juli volgt de stoomcursus waarbij leerlingen uit de voorlaatste klassen voorbereid worden op de stof van het komende examenjaar.

Hoger gemiddelde
De stoomcursus is de jongste loot in de reeks cursussen die de SSL jaarlijks verzorgt. Voor de cursus die maandag 10 juli van start is gegaan, zijn dit jaar zo'n 300 leerlingen naar Leiden gekomen. 'Het is opvallend', vertelt Huibregtse, 'dat het merendeel van de leerlingen vaak helemaal niet zo slecht staat voor het vak dat ze hier in Leiden komen volgen. Een hoger gemiddelde halen is een veel gehoorde motivatie; de leerlingen willen graag zonder loting kunnen beginnen aan een studie als medicijnen. Bij deze lichting is er vrijwel geen leerling die een onvoldoende heeft voor het gekozen vak.' Ook het willen vasthouden van het in 5-vwo of 4-havo behaalde niveau is een veel genoemde reden. Een andere reden om naar de cursussen te komen, is een opgelopen achterstand, hetzij door ziekte gedurende het jaar, hetzij door een langdurig afwezige leraar.

Geconcentreerd blokken op de examenstof natuurkunde

Noodkreet
Deze motivaties gelden uiteraard niet voor de oudste cursus in de reeks, de herkansingscursus, die vorige maand voor de tiende keer gegeven werd. Deze cursus is een antwoord op de noodkreet van menige leerling die op vrijdag te horen kreeg een herexamen te hebben en daar de volgende woensdag al voor te moeten opdraven. Huibregtse: 'Vaak hebben die leerlingen geen idee waarop ze precies gezakt zijn en als ze dat al wel hebben, dan hebben ze niemand in hun omgeving die ze kan helpen met de voorbereiding. De leraar is vaak niet beschikbaar, omdat hij ook les moet geven aan de lagere klassen.' De herkansingscursus is dan een uitkomst. Vier dagen worden de leerlingen intensief begeleid (de examencursus duurt drie en de stoomcursus twee dagen), overdag met klassikale lessen en 's avonds individueel.

Elk jaar meer aanmeldingen
De reacties op de eerste herkansingscursus waren zeer positief, maar veel leerlingen gaven aan dat ze het jammer vonden dat ze niet voorafgaand aan het eindexamen al zo'n cursus hadden kunnen volgen. Dat was voor Huibregtse reden om het jaar daarop met de examencursussen in april en mei te starten. En uit de reacties op deze cursus bleek weer dat er behoefte bestond aan een cursus die voorbereidde op het examenjaar. Zo werd het idee voor de stoomcursus geboren die het jaar daarop van start ging. De cursussen zijn populair. De stoomcursus telt dit jaar ruim 300 leerlingen. Voor de examencursussen in april en mei kwamen zelfs meer dan duizend scholieren vanuit het hele land naar Leiden. 'Elk jaar krijgen we meer aanmeldingen', zegt Huibregtse. 'We hoeven geen reclame te maken, scholieren vertellen het elkaar door of horen het op school.'

Gedegen training
De ruim 200 docenten worden geworven, en streng geselecteerd, uit Leidse promovendi en ouderejaars. Daarnaast maakt de SSL ook gebruik van docenten van andere universiteiten en van leraren van middelbare scholen. De docenten ontvangen een gedegen training voor het geven van de cursussen. Inmiddels is er voor bijna elk examenvak een cursus te volgen in Leiden. De enige vakken die ontbreken zijn Grieks, Latijn en aardrijkskunde. Dat laatste vak vooral omdat elk jaar de examenstof wisselt. Hierdoor is het vrijwel onmogelijk om steeds weer een up-to-date cursus aan te bieden.

Expertise
Het verzorgen van de examencursussen is al lang niet meer de enige taak van de SSL. De stichting heeft in de afgelopen tien jaar zoveel expertise opgedaan, dat ze die nu beschikbaar stelt. Er zijn scholen die zelf begonnen zijn met het verzorgen van examencursussen, waarvoor ze de hulp van docenten bij de SSL hebben ingeroepen. Daarnaast vragen scholen de SSL ook om trainingen voor hun docenten te verzorgen, zodat de scholen zelf de herkansingscursus voor de eigen leerlingen ter hand kunnen nemen. Ook wordt de SSL door scholen regelmatig gevraagd om een docent te leveren ter vervanging van een zieke leraar. Huibregtse voldoet met plezier aan dit soort verzoeken. Hij is er niet op uit om de examencursussen tot een uniek Leids fenomeen te houden. Huibregtse: 'Toch blijft er wel een verschil met de cursussen zoals wij die geven en zoals die op de scholen plaatsvinden. Op de scholen kunnen ze nooit zo intensief zijn als bij ons: van 's morgens half negen tot 's avonds tien en vooral de verhouding van een docent op vijf leerlingen.'

Familiebanden
Omdat de leerlingen vanuit het hele land naar Leiden komen en een cursusdag meestal tot 's avonds tien uur duurt, kunnen ze vaak niet thuis slapen. Voor de leerlingen wordt er daarom gezorgd voor overnachtingsgelegenheid in het International House op het Rapenburg. 'Toch maken veel leerlingen daar geen gebruik van', vertelt Huibregtse. 'Veel scholieren hebben wel ergens in de randstad familie wonen. Amsterdam en Rotterdam zijn maar een halfuurtje met de trein en Den Haag en Zoetermeer zijn nog dichterbij. En het is een mooie gelegenheid om de familiebanden weer eens aan te halen.'

www.examencursus.com

(11 juli 2006/SH)